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按家庭收入分类的太阳能用户(加州、麻省、新泽西州及纽约州)，与各州整体家庭收入对比。图片来源：GTM市场调研公司和PowerScout公司

太阳能系统安装家庭整体分布与加州、麻省、新泽西州及纽约州内整体人口分布的对比。图片来源：GTM市场调研公司和PowerScout公司

在州家庭收入中位数以下的太阳能用户家庭占比。图片来源：GTM市场调研公司和PowerScout公司

       住宅太阳能对于那些能够负担得起的富足人家来说是锦上添花，而对于那些负担不起的家庭来说则是雪上加霜，因为他们必须承担其他太阳能用户对电网使用的冲击，这一论调是电力公司在价格结构辩论中的老生常谈。

       尽管这一观点此前从未有过任何数据分析为其背书，但市场调研公司GTM和PowerScout的一份新报告显示，该观点或许具有一定的正确性。
      
       这份名为《住宅太阳能用户到底有多富裕？》的报告对太阳能用户的收入分布进行了更为深入和详尽的分析。此前的分析使用了按地区分布的太阳能电池板数据和收入数据进行对比，但这种方式所遇到的挑战是其并未考虑到同一地区内在收入上所具有的较高的偏差。

       PowerScout使用其专利技术，卷积神经网络(CNN)机器学习算法，解决了这一问题。该技术使用了与特斯拉在其无人驾驶汽车上相同的算法，同时也使用了与Facebook在照片自动关联上所使用的人脸识别相同的技术。
      
       “我们首先使用该技术来辨认哪些建筑区域是屋顶，就像是Facebook用来辨认照片中哪些区域是人脸一样，一旦我们在图片中认定了屋顶区域，我们将进一步识别该屋顶是否具有太阳能电池板，或是遮阳板，或仅仅是泳池加热装置。” PowerScout首席执行官Atilla Toth向PV-Tech解释道。“这是一个经过训练、具有机器学习能力的人工智能技术，我们使用该技术来实现粒度分析。”

       该技术能够用来识别加州、麻省、新泽西州和纽约州这四个住宅太阳能系统安装量最大的州内住在图片中是否具有太阳能电池板，这四个州内的住宅太阳能系统安装量占到了美国国内市场的65%。
      
       GTM市场调研公司和PowerScout公司进一步将521449户被识别出来的太阳能用户与其各自的收入区间进行匹配，并同时将太阳能安装设备的分布与各州内人口整体分布进行对比，从而得出结论。

       中等收入的住宅业主占到了70%的太阳能用户数量

       相关的结果表明，约有70%安装了太阳能系统的家庭年收入水平在4.5-15万美元之间，而这一收入区间通常被定义为中等收入。这一数字高于受调查各州的整体人口分布水平，各州中约有65%的人口处于中等收入区间内。

       “广义上的结论与我们此前的观点在方向上是相同的。”Toth先生在谈及普遍认为的安装太阳能系统的家庭比非太阳能用户更富裕这一观点时表示。

       此外，该研究还发现，约有61%的太阳能用户家庭年收入在7.5万美元以上，而这一收入人群在加州、麻省、新泽西州和纽约州四个受调查州内的占比只有44%。此外，家庭年收入在10-15万美元的家庭中太阳能系统的安装占比最大。

       基于此次研究的数据，此前关于太阳能用户比非太阳能用户更富裕的假设是否正确呢？
      
       “我们与GTM市场调研公司希望将数据直白地展现出来，让读者自己做出结论。”Toth先生表示。“其中一个结论是之前所提到的；70%安装了太阳能系统的家庭属于中等收入家庭，其中的差别在一些州内是极为细微的，比如新泽西州。新泽西州内的太阳能用户分布于其整体收入分布更为吻合。”

       而另一个结论则是住宅太阳能系统已为富人专有，根据四个受调查州内的数据采集，Toth先生解释道，此次研究还能够得出许多其他结论。例如，研究表明，低收入家庭——家庭年收入在4.5万美元以下，同样也能够获得太阳能资源。

       在2016年，奥巴马政府启动了全美清洁能源项目，旨在将太阳能资源扩张至低收入人群中，并计划在2020年为此类人群新增1GW太阳能规模；相较于最初的100MW目标增长了10倍。

       根据本次调查数据显示，仅在受调查的四个州内，即有约500MW的潜在设备被应用至低收入家庭群体中。

       “从此次的数据中能够得出许多结论。确实，在受调查的四个州内，太阳能安装倾向于出现在高收入家庭中，但这种情况也是有着合理解释的；这些家庭有可能是在设备价格仍旧昂贵时的尝鲜用户；邻居效应；以及所有其他的原因。”Toth先生表示。

       影响因素

       尽管在受调查的四个州中，有三个州内的太阳能系统更倾向于出现在较高收入家庭中，在新泽西州，太阳能用户的分布却倾向于与整体人口分布相吻合；低收入人群使用太阳能系统的数量高于富裕人群。据Toth先生表示，这种状况有可能是由于该州SRECs(太阳能可再生能源积分)太阳能激励机制所造成的；而与此形成对比的是纽约州，该州实施的太阳能减税机制要求对个人所得税进行抵免。

       “有人也会表示，电力公司的价格结构也起到了重要的作用，”Toth先生表示，“例如在加州，实施的是分级价格结构；如果某户家庭拥有较大的住房并消耗更多的能源，那极有可能这个家庭是属于较高收入人群。太阳能为该家庭所带来的边际价值就较高，因为使用太阳能能够抵免较高层级的电价，而与此相反的，房屋较小且能源消耗量较少的家庭则极有可能属于低收入人群。”

       结论

       尽管能够从同样的数据中得出不同的结论，GTM与PowerScout公司表示，考虑到太阳能用户的动态、流动性，以及随时间的变动等因素，相关分析仍旧受到截图静态属性的限制。其次，样本规模受限也使得相关数据无法反应整体市场的状况。

       但是，两家公司仍旧希望传达出一个重要的信息：

       “从政策制定的角度来说，我们PowerScout公司与GTM市场调研公司希望能够公布此次调研的相关数据，因为我们希望能够为政策制定者、太阳能安装商和投资商提供关于美国太阳能用户的真是人口数据。”Toth先生解释道。“这么做的原因是，我们希望太阳能和可再生能源能够成为主流发电模式，还希望能够为所有有助于太阳能市场渗透的机制提供支持。”

       (责任编辑：Yi Wang)