对于Ivanpah光热电站来说，从审批到运行过程中遭遇了威胁沙漠陆龟栖息地、电站灼伤鸟类和关于贷款担保计划的政治争执等一系列麻烦，但是似乎这些还不够，现在电站开发商又要面临如何解决电站发电量低于预期的问题。 Ivanpah电站由持有电站一半股权的NRG能源公司负责运营，BrightSource和Google公司合计持有电站的另一半股权。 自今年1月份投运到8月份，这个装机总规模为392MW的塔式光热电站的发电量远远低于预期水平。对于某些人而言，这个事实足以让他们开始怀疑该电站所采用技术的局限性，同时他们也认为这个项目将是美国政府在清洁能源投资方面的又一个失败案例。 但是，有一个显而易见的原因可以解释为什么Ivanpah电站表现并不理想，那就是：糟糕的天气。 芬兰Vaisala资源评估服务公司（去年收购了资源评估公司3TIER）的产品经理GwendalynBender表示：“Ivanpah项目的开发商BrightSource在项目规划阶段就非常清楚，天气不好的年份会对电站的表现带来非常大的影响。早在2009年，他们就邀请我们一起做一项长期研究，基于卫星已有数据，通过地面实地测量去研究10年以上的变化记录。因此，他们当时确实做了尽职调查，研究DNI可能发生的变化，并在计划制定时充分考虑了这些可变因素。所以虽然他们对于今年糟糕的天气感到非常失望，但是对于电站表现低于预期并不感到意外。” BrightSource公司表示，也不仅仅是天气原因，还有一些早期的设备问题也影响了电站设备的整体利用率，因为原计划整个电站将经过4年的试运和不断修正才能达到完全正常运行。但是确实因为今年夏天较低的DNI值使得电站表现雪上加霜。 Vaisala公司可以为风能和太阳能项目开发商提供资源变化的统计数据。当该公司分析员统计今年的太阳能辐射资源数据时，发现美国西部今年晴天的太阳能辐射数据与往年相比有非常大的波动。 根据下边的图片可以看到，加州南部和内华达州今年的辐照水平与过去十五年的平均数据相比产生了很大的偏离。Ivanpah项目位于加州南部靠近内华达的边界位置，正好是在地图中的蓝色部分。
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