太阳能光伏发电技术是利用半导体材料的光电效应直接将太阳能转换为电能。太阳能光伏发电的能量转换器件是光伏电池。具有不消耗燃料、不受地域限制，规模灵活、清洁无污染、安全可靠，运行稳定的优点。

　　中国太阳能资源十分丰富，具有良好的太阳能利用条件，国土面积2/3以上区域太阳能都比较丰富，年辐射量超过60亿焦耳／平方米，每年地表吸收的太阳能大约相当于1-7万亿吨标准煤。特别是西北、西藏和云南等地区，太阳能资源更加丰富。

　　目前，中国己掌握成熟的太阳能光伏发电技术，但主要问题是成本较高和硅材料短缺，进而制约了商业化利用。最近几年来，在国际光伏市场尤其是德国、日本市场的强大需求的拉动下中国光伏产品生产能力迅速扩张，包括晶体硅片和太阳能电池的生产能力、以及太阳能电池组件的封装能力都大为增加，形成了一批具有国际竞争力和国际知名度的光伏电池生产企业。

　　中国目前已成为居世界第一位的光伏生产大国，但光伏产业链发展不平衡，上游环节(硅锭／片的生产)能力小，下游环节(组件的封装)能力大，造成国际市场多晶硅原料的紧缺和涨价。

　　前几年，中国政府实施“送电到乡”工程，中央和地方财政共提供支持，在内蒙古、青海、新疆、四川、西藏和陕西等地区乡镇，建设了一批独立的光伏、风光互补等可再生能源电站，大大促进了光伏产业兴起。

　　中国光伏市场发展一直处于稳步发展和上升状态，特别是各地结合城镇建设，推广屋顶计划、路灯等太阳能发电产品的应用，使得光伏发电应用呈上升趋势。光代发主要用于解决电网覆盖不到的偏远地区居民用电问题。

　　在今后，中国光伏发电还将以户用光伏发电系统和建设小型光伏电站为主，解决偏远地区无电村和无电户的供电问题，为偏远地区农牧民提供最基本的生活用电。中国将借鉴发达国家发展屋顶系统的经验，在大中城市，在公益性建筑物和其他建筑物以及在道路、公园、车站等公共设施照明中推广使用光伏电源。

　　此外，中国将开展大型并网光伏系统的示范，为在光伏发电成本下降到一定水平时开展大型并网光伏系统的大规模应用做准备。