通过滚动式制造廉价柔性薄膜太阳能电池是一个非常有效的方式。目前瑞士联邦材料科学与技术实验室（Empa）的科学家们取得了显著的进展。为重量轻、成本低的碲化镉（CdTe）太阳能电池产业化铺平了道路。通过在太阳能电池中掺杂铜成功将低于8%的转换效率提高到11.5%。他们的报告发布在最新一期的“自然通讯”。

       为了使太阳能能够广泛应用，全球的科学家和工程师们都在寻找降低产品成本的技术。弹性的薄膜太阳能电池在这一方面具有巨大的潜力，它们只需最少的材料通过辊对辊处理就可以大批量生产。这一技术依赖于碲化镉（CdTe）太阳能电池的光电转换效率。

       目前的市场份额仅次于硅基太阳能电池，且碲化镉太阳能电池生产成本最低。碲化镉太阳能电池主要生长在刚性玻璃板上，这些所谓的上层电池有一个缺点：需要一个传输辅助材料让太阳光穿过到达捕光的CdTe层，因为传输材料限制了运营商的选择。

       太阳能电池的多层结构的反转被称为结构配置，通过金属箔的灵活使用使成本进一步降低，也就是说，金属箔作为辅助材料。不需要穿透的辅助结构使光线从太阳能电池的另一面进入。

       目前的问题是，碲化镉电池金属箔上的基板配置的转换效率远低于8%。最新报道的实验室玻璃上的碲化镉太阳能电池效率为19.6%。（市场上销售的上层碲化镉太阳能组件的效率达到11%-12%。）